目前徐州战事拖沓，队伍虽在徐州，可无大仗可打。以朱珍的作派，有仗打有事干还好说，这说打不打说退不退，就容易焦燥不安，焦燥不安就容易生事，是时候该去敲打提醒他了。遂派人去萧县，朱珍一部正驻扎在那里，传告于他近日我将赴萧县督战。
督战等同亲征，我在汴州又点兵又备粮，正忙活着，却闻报有使者自潞州来，正是昭义军留后孟立方派来的。那孟立方原与李克用有过节，昭义军辖的磁铭二州在五月里就被李克用夺了去，现在李克用正猛攻邢州，眼看邢州也即将不保，昭义军辖五州之地倒被李克用占了大半去，孟立方情急之下便向我求救。昭义军各州与河阳之地临近，又是一场见怪不怪的混乱，出兵帮孟立方也不是什么坏事，若保的了邢州，邢州最后是谁的还不一定！
只是邢州在魏博军辖地北邻，要走最近的路就必须向魏博借道。去年与魏博军一战，那罗弘信已主动与我修好，这次跟他借个道应该不是问题。随即一面命敬翔修书与罗弘信，一面命大将王虔裕点兵准备兵发邢州。
很快罗弘信那边有了回音，但结果却是大出我的意料。罗弘信说往邢州去的路不能走，理由简直可笑，去年战乱加上河道泛滥，道路一直未修，行人尚不可过，何况行军？好个罗弘信，我看他是好了伤疤忘了疼，他忘了去年是怎样挨打的了。他当时跟我说的多么好听，现在关键时候却跟我耍这些心眼儿！他以为我要过魏博非得他同意不可吗？怕宣武兵顺道劫了魏博，那就再劫给他看看。当下命王虔裕增兵，准备从魏博打到邢州去。
没想到当天晚上敬翔的到来，让我不得不改变了主意。
天色已晚，正在合宅灭烛的时候，侍从突然来报，敬翔求见。这么晚还来，是什么要紧事？莫非与明日萧县之行有关？
我来至前厅，敬翔已在那儿等我。他神情大不似往日，正坐在那儿盯着一处发呆。我走到他跟前，他才察觉，忙站起来侍立一旁。
你怎么了，出了什么事？我问道。
敬翔看看我，欲言又止，最后慢慢地道，
是……萧县出了事。
萧县？看他吞吞吐吐的样子，我心里只道不妙，难道是时溥偷袭？难道是他们盲目出战全军覆没？
越害怕却越想知道，我急切喝道，
到底什么事快说！
李唐宾，死了。
闻言，我立时僵住了。一员得力上将殒命，无疑是个巨大的损失。可连李唐宾都死了，那战事该怎样惨烈？
什么时候？怎么没有战报？我瞪着敬翔道。
敬翔却踌躇道，
这几天并无战事。朱珍使者来报李唐宾叛乱，已被朱都使斩首。
什么？李唐宾叛乱！
乍一听，我心乱如麻，各种思绪涌上来，却又什么也想不起来。顿了顿，方道，
使者何在？怎么不来见我？
使者正在驿馆。其实，是朱都使让他先来见我细说原委，我就把他留在了驿馆而单独来见郡王。敬翔盯着我道。
我从他的目光里看到了异样，便追问道，
李唐宾真的叛乱了吗？他到底是怎么死的？
敬翔四下看了看，凑到我近前道，
那使者是朱都使的贴身侍卫，他说朱都使让他先见我，意在怕郡王罪朱都使先斩后请，纵然李唐宾叛乱，可毕竟是军中上将，与普通军卒不同。朱都使想到郡王平日对我另眼相看，想让我来告之郡王，以求免罪。
这个朱珍，死性不改！我的大将叛乱，理应我来审，要杀也是我来杀！他仗着他在徐州，我就管不着他了！想让我饶他？我饶他一次，他就有下次，下次就该杀我了！
我越说越气，萧县不能等到明天再去，今晚就出发，看我不收拾朱珍！
传令，马上出兵萧县！我几乎喊了起来。
敬翔拦着我道，
郡王且慢！今夜万万不可出兵！郡王别忘了，朱珍现在掌着多少兵！若此时出兵，宣武军势必要在徐州内乱，自损兵力不说，那时溥说不定还会趁乱袭击。况且此事没有那么简单，李唐宾若真的是叛乱作死，朱珍擅斩他，似乎还情有可原，我定然会向郡王说这个情。可是现在为郡王长远计，我不得不据实相告。
我听他话里有话，本就觉得李唐宾突然叛乱一事有些蹊跷，便道，
你快说，李唐宾和朱珍怎么了？
朱珍使者只说是李唐宾叛乱，他既来先报我，我必得问清楚才好来报郡王，可谁知我问他李唐宾叛乱经过，他说得倒简单，极像事先编排好的，我又问着几个细节，他便满口胡言起来。我情知不对，便逼问他实情。他起先还不说，我只道我若按你说的报于郡王，只恐郡王也不信，你把实情跟我说，我才好向郡王斟酌回话。那使者道可以告诉我实情，但求我千万不能把实情告诉郡王，否则朱都使便是死罪，只按他说的求我再替他们向郡王圆上这个慌。
听敬翔一说，朱珍竟不只是擅杀大将，还要向我隐瞒实情，我看要反的是他啊。
原来自从我传告朱珍要去萧县督战，他们就在萧县行营准备，整顿军容，修缮行营马厩。朱珍着手下范权督办此事，而范权逮着了办事不力的李唐宾部下严郊，当时就训斥打骂。严郊吃了亏，又素知李唐宾和朱珍不和，便到李唐宾面前去申诉想籍此让李唐宾替自己出气。这种申诉无异于挑拔，李唐宾也是个不思量事儿的，二话没说便去找朱珍理论。那范权也是个如严郊一般的长舌头，早就把李唐宾部下怠工一事告诉了朱珍，朱珍正想找李唐宾问个究竟。这两个对头就为这么点事又碰到了一处，而且这次谁也不让谁，一个严加斥责，一个出言不逊，终于一年前的拔剑相向再一次重演，不过这次必得以人命为代价了。朱珍在行营内刺死了李唐宾。
闻听敬翔的叙述，我才知道他们的积怨如此之深，一点小事便可引发血腥。我后悔没有及早他二人调开，更气朱珍身为两军统帅，度量气性竟如此狭小火爆，激愤就能杀人，跟早年他在乡间聚众斗殴有何区别？我平常没少警告他，以为委以他重任，他更能约束自己，没想到他更能闯个大祸！
朱珍闯下此祸，自己也深知其中利害，为活命不惜欺瞒于我，我若是受他蒙蔽顺了他的意，仅以诛杀叛将未先请之罪治他，最后极有可能他死不了，时间一长此事也会不了了之。可现在只怕在徐州的队伍已无人不知李唐宾是怎么死的了，要是我承认李唐宾谋反，处置得不对，李唐宾的部下，还有跟李唐宾一般在黄巢败亡时投过来的一干降将，会怎么看我，会怎么对待朱珍？我见了太多军中内乱一发不可收拾而最终主帅不得好死的情形，我不能让这种情形在我的地盘出现，绝对不能。想到这儿，我不禁倒抽一口凉气，我和朱珍十几年的情谊不能顾了，朱珍竟不能再留了！
敬翔肯定是也想到了这点，才以实情相告。他见我半响不语，问道，郡王做何打算？
我定了定神，方道，
杀人偿命，自作孽，我也救不了他！
敬翔低头沉思了一会儿道，朱都使与郡王是袍泽兄弟，他又一直忠心于郡王，作战有谋，治军有方，除了此次不曾有什么大错。李唐宾已死，郡王已是少了个得力干将，若是朱都使也，恐怕军中的损失……
他要是不死，军中闹出什么事来，那就不是什么损失不损失的了，恐怕连我也要身首异处！
屋内一时陷入了沉默。半响，敬翔复又开口道，
郡王的决定没有错，但要谨防途中生变。一般人若知自己性命不保，定会昼夜提防，说不准还会先下手为强，何况是朱珍，掌握重兵之人！如今那使者还在驿馆，只道我是来向郡王说情，郡王不如顺水推舟，明日招那使者来，就说已知李唐宾谋反遭诛杀一事，事出紧急又系重罪，让他回去告诉朱都使不必担心，郡王对朱都使丝毫不怪罪。当然为让朱珍相信，还得让李唐宾家人受些委屈，明日暂且将其家人收监。此乃稳住朱珍的唯一办法。然后请郡王亲书一封信于他，一是进一步安抚他，二是告诉他您近日仍将赴萧县督战。这样郡王到萧县再图之，或可免动乱。
敬翔的谋划不可谓不周详，可这竟是不得不用来对付朱珍的，我心内黯然，只淡淡地道，
就按你说的办吧。遂起身离去，一夜无眠。
第二天，先逮捕李唐宾家人，招见使者好言安抚，又让他带回我给朱珍的亲笔信一封。然后命王虔裕不必再增点兵，只按原兵力计划从山道走，绕道魏博进兵邢州。我必须去萧县处理好李唐宾的事，还不知会有什么变故，教训罗弘信只好先放一放。待把军内变乱平定，再集中精力收拾他。
几天后，大军往萧县开拔。
在离县城还有三十里，朱珍遣人来报，其人率部正在出城迎接我的路上。
出城迎接，这是要感谢我。来吧，就在这里结束也好。我传令就地扎营，等着朱珍到来。
没过多少时候朱珍来了，带着十几员将领进帐。见了我拜道，
末将恭迎郡王！看得出他心情还不坏。
我盯着他半晌没出声，他跪在那儿有些不安，正抬头偷眼看我。
我与他四目相对，他大概看出我脸色不对，才要说什么，我却先他对我的侍卫喝道，
把朱珍拿下！
未及他缓过神来反抗，侍卫已迅速上前把他捆了个结实。旁边众将也无不惊骇。
朱珍这才大叫道，
哥哥，郡王！这是为何！
你还明知故问！杀李唐宾之时你早该知道会有今日！
李唐宾谋反！他是谋反！哥哥说过不会再罪责于我！
李唐宾怎么死的，我已知，你敢做不敢当吗？两军都使，也一样杀人偿命。我若不杀你，难以向李唐宾交代，更难向两军将士交代！你的家人，我自当善待，你还是从容就死吧。
这时旁边闪出大将霍存、丁会，两人一起向我求情，求我念在朱珍屡立战功，留他一命。他俩一出面，所有进帐的将领也都叩头不止，求我饶了朱珍。
他们在这求情，是全了他们的袍泽之情，可我真要留下朱珍，事情就难办了，长痛不如短痛，犹豫不决只会引来更大祸患。遂开口道，
谁也不用再说，这是朱珍的命，丁会，都指挥使就交给你来行刑！
众人闻听此言，又是一通求情告饶之声。整个大帐内乱哄哄地，朱珍更是在地上痛哭不绝，口齿不清地不知在说些什么。我令一下，众人竟不执行，现在就要反了吗？朱珍擅权在先，现在我令出若不行，日后还怎样统领两军乃至中原诸藩！而且只顾眼前，就是要陷我于隐患。当下我抓起旁边的一张胡床向众将掷过去，大喊道，
李唐宾被杀之时，你等都去哪儿了！怎么不来救他！若救得李唐宾，何有今日之事！
众将躲闪不迭，又闻听此言，见我脸色铁青，遂再无复言，一个个默默退出大帐。唯有丁会留在最后，沉着脸并不看朱珍，示意侍卫把朱珍带出去。朱珍临出帐前回头望我，满眼含泪，我却在大喊之后似乎用尽了全身力气，颓然坐下，并不敢再看他。
他被带出去了，什么也没再说。
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