汴州城演武场上，大设灵堂，全军哭祭。
我在灵堂前连着祭奠了三天，每次都禁不住悲从中来，胸中闷痛，像压了块巨石般难受。回到府中，根本没有心思说话，只是把自己关在书房内谁也不让进来。
让人万万没想到的是噩运还没有结束。
第三天晌午，我从灵堂祭拜回来，浑身乏得很，便倒在榻上，迷迷糊糊中全是被追杀的恐惧和李璠诸将血淋淋的尸体。忽然一阵急促的声响传来，我立时打了个机灵，猛得坐起来一看，屋门正被人用拳头猛砸，门外是王彦章在高喊，
郡王！郡王！
胸中怦怦乱跳，我伸手抹了一把额上的冷汗，忍不住朝外骂道，
作死的东西！老子谁也不见，滚！
砸门声嘎然而止，王彦章在外继续道，
郡王千万息怒！实是宿州来人有重要军情呈报！
闻言我一时愣住了，宿州又怎么了？听王彦章的口气不像好事，我顿时觉得周身一片寒气。
我慢慢走过去打开门。王彦章忙躬身道，
郡王恕罪！宿州来人急着要见郡王，正在东侧厅候着。
我一言未发往东侧厅走。一见来人，是宿州刺史郭言的儿子，副将郭实。
郭实见我进来，叫了声“郡王”，竟扑通跪倒伏在地上，喉中哽咽难言。
看他这样我心下一沉，只得打起精神上前扶起他道，
起来说话，宿州出了什么事？
郭实站起来，依旧哽咽道，
时溥突袭宿州，我等力战已退敌，只是家父，阵亡了！
闻言，五雷轰顶。我盯着郭实，他的嘴依然在上下翕动，我却忽然听不见他在讲什么。
我定了定神，转身扶着案几坐下，缓缓吐出几个字：
什么时候的事，怎么会阵亡？
郭实一愣，不解地看着我。显然刚才他就在说这件事，只是我什么也听不到。旁边的侍从见状，忙把一碗茶端过来放在我面前，对郭实道，
郡王这几天忧思太甚，不眠不休，很是劳神……
郭实闻言，忙道，
郡王千万保重，军中上下还指着您……
我摆摆手道，
坐下，说吧。
是。家父自镇守宿州，恐有负郡王之托，无一日不尽心竭力。年间无事，初九日忽侦得军情，时溥自徐州出动，倾其兵力往宿州袭来。时溥兵在宿州城外十里扎营，日日攻城，大有不拿下宿州不罢休之势。家父知道郡王大军其时正在濮州，不便求援，言道此情势当以城中之力速战速决，不宜拖久。遂十四日传令城中军出城攻掠时溥大营。直战了一日，我方损了千数人马，斩了他万余兵力，把他大营也烧了个干净，时溥率残兵往徐州方向逃了。家父见状一力当先，率兵去追，不料追到半途却栽下马来，家父头上已中了一支流箭！所幸尚还有气息。全军折回宿州城后，虽取得出箭矢，奈何那是毒箭，家父苦捱了一宿，天明便亡故了！
郭实的声音本就呜咽，说完更是放声大哭。
如此说来，我在围攻徐州时，那时溥是怎么也不敢冒出头来，我一往濮州进兵，他以为得了机会，便妄想把宿州抢回去。宿州虽然保住，可损失千余骑兵不说，更是又损一员大将！时溥朱瑄这般勾结，两面图谋，欲置我于死地！
此刻我只觉两眼发热，牙关咬得生疼，早已攥紧的拳头狠狠地向案几上捶去。不料却一拳砸到刚才侍从端给我的茶碗上，茶碗立时破裂。茶水溅了一案几，我的手背上多了一道长长的血口，我一抬手，鲜血便一滴滴地掉落在湿漉漉的几面上。
郭实和侍从均是一惊。侍从忙着上来要给我包扎，我一把推开他。不知为何这刺心的疼痛和眼前这片殷红，竟反而使我好受一些，并渐渐升滕起一种快意和决绝。而郭实以为我在怪他痛哭失仪，便忙起身道，
郡王恕罪！末将只顾念着家父惨死，在郡王面前没了形仪！
我长吁一口气道，
不干你事！人死哭也无用，你回去把你父亲的灵柩运回汴州，我来厚葬他。你就暂领宿州刺史，我要发兵感化军之地，你来接应！
郡王大军果真要再讨时溥吗？
怎么，你不想报仇吗？这次出兵绝不姑息，所有感化军辖地必须杀他个片甲不留，寸草不生！宿州这次死的每一个人，我就让他们死十个人来偿命，这笔血债定让他们加倍还我！
说着我一把将破碎的茶碗拂到地上，碎片四溅声中我猛然站起，却见郭实正目瞪口呆地看着我。
听明白了吗！我大声朝郭实喝道。
郭实慌忙应道，
末将遵命！
我不再理他，大步朝外走，只给他丢下一句“去吧！”
我快步穿过几层院落向书房走去，脚底生风，仿佛仇恨滋生出无尽的力量。到了书房院门口，我蓦地停住了脚步。
惠儿正站在打开的房门前，见我来了，她忙上前两步却又怯怯地站住，满脸期待担忧之色。自从濮州回来，除了去灵前祭拜，我就呆在书房里，惠儿几次来看我都被我拒之门外。
这次惨败，是在夺了时溥的宿州，又在金乡大败朱瑾之后，本来志在必得，却不想是这个结果。全军上下，汴州里外那么多双眼睛盯着我，所有的失意、后悔、伤痛、屈辱和不甘，我宁愿一个人把这些都关起来，也不愿让任何人看到，尤其不想让惠儿看到。我原以为我可以承担，不必让惠儿跟着我担心，我需要的只是先躲起来把这些一点点化掉，然后聚起力量来出去把那些敌人狠狠地灭掉。可是跟这次惨败一样，我高估了自己的能力。我快把自己逼疯了，做梦全是恶梦，而且根本无法解脱出来。
直到刚才郭言的死讯又至，我好像彻底被推到了悬崖边缘，自己再不挣扎一下，真的就这样掉下去一了百了罢了。虽已有些清醒，身上也忽地有了些力气，可胸中有巨石般的感觉仍然存在，压得我几乎喘不过气来。现在惠儿悄然出现我面前，素色罗裙，依然姣好的面容，望我的目光尽是深深的痛惜。冰雪聪明如她，怎会不把我现在的样子看个透彻。
我慢慢向她走过去，在她面前站定。四目相投，她伸出纤纤手指轻抚我的面庞，柔声道，
这些日子，夫君苛待自己，又清减了……
她的手指带来了别样的温暖，终于这些天的压抑忽地从我胸中迸发出来，我忍不住一把将惠儿揽在怀中，就这样紧紧抱住她痛哭起来。原来只有在惠儿面前我不必掩饰，不用躲避。虽然是我抱着她，可我却觉得是她在支撑我。
惠儿并不言语，只是双手轻拍我的后背。
书房里，惠儿带来了几样饭食，忙着给我夹菜添汤。刚才那一哭，似有极大的委屈，几乎把几十年来积攒的泪都流尽了。此刻的我，已经没有任何压抑，有的只是蓄势待发的恨意和力量。
惠儿见我狼吞虎咽的，劝道，
夫君慢些，前几日没好好吃饭，先多喝些汤才是。刚才我到这儿时，听夫君的侍卫说宿州来了人，夫君回来时神色急促，可是又有什么要紧事吗？
我放下饭碗，道，
没什么事，时溥前几天偷袭宿州，郭言战死了。我让他儿子把灵柩运回来，我要好好地发送他。
惠儿听闻，吃了一惊，没有说话，只是又给我添了一碗汤。我又继续道，
还好宿州没丢，等办完郭言的丧事，我就去跟时溥来个了断！
夫君！惠儿担忧地看着我，又道，
别打了。怨怨相报何时了，夫君与时溥同为大唐臣子，他在徐州，夫君距汴州，相安无事，各自过活罢了，何苦征战不休！妾听闻夫君进兵感化之地这几年，那里几无耕种，饿莩遍野。郭刺史被害，夫君痛恨感化军，焉知那一地的士卒和百姓不记恨夫君！
我见她甚是担心，便握她手道，
如今哪个藩镇之主能洁身自好，既不去抢别人又不被别人抢？又有几人不遭人记恨？我不先下手，他日不知会死于谁之手。我和时溥，郭言之事尚在其次，只是已经到了这个地步，我让他活，他却未必让我活！惠儿，你只管安居家中，莫要操心。你夫君命大，定然活得好好的，到时候与你一起回宋州过清闲日子！
惠儿依然眉头微蹙，却轻叹一声没再说什么。
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