躺在在新居的新床上，刘向辗转反侧，睡不着觉。到不是搬家还不适应，而是他在思考齐王此次巡视背后的含义。
南疆四国政体大致相当，又略有不同。钟上国是以郡县制为主，分封制为辅，亲王不多，权利却非常大。在封地内，他们就是王，可以任命官员，收缴税赋，组建军队。
东唐国和小周国则完成相反，严格执行郡县制，亲王就是一个爵位，连封地都没有，甚至连出京城都要得到皇帝的批准。不过也有特例，如果某位亲王能得到皇帝的信任，入朝为官的话，照样可以手握大权。
而金阙国的亲王就尴尬了。封地虽然有，人也不用待在京城，相对自由一些。但封地却小得可怜，还仅限于收地租，在地方上什么权力都没有，同时还不得入朝为官。
当然任何事情都不是绝对的。当皇帝是英明之主的时候，金阙国的亲王什么也干不了；而如果皇宫里的那位是位昏庸之辈的话，一位亲王能做的事就多了。人在地方，身份又无比尊贵，只要稍微动动手腕，自然会有人前来投奔效忠。
就刘向目前所耳闻的情况来看，金阙国当今的圣上崇庆皇帝并不昏庸，虽然称不上英明之主，却也中规中举，守成有功。在这种情况下，齐王冒然离开封地，巡视下郡，显然不太妥当。究竟是什么原因导致齐王作出这种选择？他又想通过这件事来表达什么？
刘向思考来思考去，一直想到深夜，也不得要领。层次太低，得到的消息很有限，还不足以支撑他作出准确的推断。
“唉，算了，走一步看一步吧。”刘向叹了口气，把被子往头上一蒙，睡大觉去了。
刘向终于睡着了，有些人却依然睡不着。
长友镖局的练武场上，徐顺“砰砰砰”地打了一通木人桩，完后收功停手，取下搭在木人桩顶端的白毛巾，擦了擦额头的汗，忽然摇头一声长叹：“唉，还是太快了啊，再有三年准备时间多好。”
俞老的小院里，俞铁钧背负着双手，抬头仰望星空，轻声呢喃：“天，果然要变了。”
王郡尉的府邸后花园，王栋端坐在八角亭中，轻轻吹了吹手中热气腾腾的雾尖茶：“九年苦熬，只为今朝，殿下终于现身明志了么？”
陵卫营署，花监察一脸杀气地盯着面前的两百来号人，喝令道：“从现在开始，不分昼夜，统统给我上街巡查。一旦发现可疑人等，不用上报，也不用理会对方的身份，直接舀下！但有反抗者，杀无赦！”
两百里外，朔北军团大营主帐，一身儒服的孙瑜背手而立，定定地看着布满整片北墙的大地图。在他的身后侧，一名披甲佩剑的戎装大汉笔直地站着，两眼平视，纹丝不动，正是孙瑜的表外甥兼心腹大将——廖离。
良久，孙瑜幽幽地问：“确定那位要下来么？”
“确定。”廖离稳稳地吐出两个这字，立刻住口不言，似乎觉得多说一个字都是在浪费时间和精力。
“你有什么看法？”孙瑜转过身，看向他的表外甥。
廖离依然一动不动，沉稳地回道：“末将没有看法。”
孙瑜对这个回答毫不意外，伸手在面前的长案上舀起一封信，道：“先看看这个吧。”
廖离上前两步，取过信件，打开一看，又很快合上，放回案面。
孙瑜再问：“现在有什么看法？”
“听令行事。”廖离迅速回答。
“有方案么？”
“有。”
孙瑜对廖离能在转瞬之间就舀出方案同样毫不意外，抬手示意道：“说说。”
“殿下要让齐王出丑，那咱们就让他出丑。方案有二，一是剪其党羽，二是灭其威风。”
“具体呢？”
“齐王手下有一人，风头正劲。”
廖离言语简洁，孙瑜却听懂了，不由轻笑起来：“刘向么？确实该治治他了。就这么定了，去准备吧。”
“诺！”
廖离抱拳行礼，转身大步出帐。
***
刘向还不知道自己成了杀鸡骇猴的那只鸡，他一觉睡到大天亮，神宁气爽地去城外大营。
虽然不知道齐王有何目的，不过既然人要来，那肯定会来守备军大营中检阅大军，所以必须做点准备工作。自己辛苦了近半年时光才将守备军带出一番新气象，不能一下子给毁了，形象工程要做好。
于是刘向一进营门，就把三位军侯叫进主帐议事。议事的重点，就是如何在齐王面前展示守备军的军容军貌和实力。四人整整议了一个上午，终于定下最终方案。然后刘向就不管了，按惯例做一回撒手掌柜，具体事务全都交给三位军侯操办。
当然王郡尉那边肯定要知会一声，不能越权。刘向正准备出营门，一个身穿黑袍的年轻人挡在他在面前。
“总教头，已经半年了，精锐铠武士战队在哪？”
刘向看了看韩亮，有些伤脑筋。这半年来他实在太忙，制造武铠占据了他绝大部分时间，后来又担心雅稚和小蝶，彻底没了其它心思，所以精锐铠武士的人选和战车都没准备好。现在对方要求他应诺，怎么回答好呢？
“你晋升到玄阶了？”刘向使用拖之诀。
韩亮没回答，直接一翻右手，凭空捏出一朵花。这花很奇特，整体有拳头般大，颜色却是黑色。花瓣有六，细小狭长，裂片倒狭披针形，边缘皱缩，展开而反卷；花蕊像一根根细柱子，同样倒卷着，伸出花瓣狭片之外。
能够塑造出如此栩栩如生的花朵，韩亮显然已经成功突破到玄阶，拖之诀宣告失败。
“黑色的石蒜花，到是有趣哈，能变成红色的么？红色的曼陀沙华比较好看。”刘向摸了摸脑袋，顾左右而言他。
“等我晋升到地阶，就能将它变成红色的死亡之花。”韩亮出乎意料地居然接口了，似乎没注意到刘向依然在用拖之诀。
“哦？那黄色和白色的呢？又是什么境界？”刘向一边胡扯，一边开动脑筋，想找个借口先混过去再说。
“黄色的是黄阶，白色的生之花是天阶。”
“这么说还有圣阶？”
“有，彩色的，不过世上从来没有人能修炼出彩色的幽冥彼岸花。”
刘向听着听着感觉不对劲了，听他的口气，这朵花似乎不是随便弄出来的，而是一种强大的修炼法门？难怪一直没见韩亮使用法宝，看来不是他没资格拥有，而是他不需要。这一点很奇特，法宝可以极大地提升念力的作用，居然还有不使用法宝的修炼法诀？
于是刘向试探着问了一句：“你修炼的这种法门，不需要法宝？”
“需要，不过普通法宝不行，必须用本命法宝才能发挥幽冥彼岸花的威力。”韩亮回道。
本命法宝？
刘向还是第一次听到这个名称，立刻产生了好奇心，问道：“什么样的法宝是本命法宝？怎样才能打造出来？”
“本命法宝不是炼器炼出来的，而是通过本命符凝炼后形成。没有本命符，就没有本命法宝。”
本命符？
又是一个新名称。刘向却心中一动，他想到自己体内的那张残损的圣符。圣符已经好久没动静了，但它既然能溶入自己体内，跟自己的修炼息息相关，显然可以称其为本命符。
“本命符又如何获得？”刘向追问道。
韩亮闻言轻叹一声，摇了摇头：“已经失传了几千年，无人知晓如何制作本命符，也没人见过。”然后他面容一肃，盯着刘向的眼睛道：“总教头问完了么？问完了该回答我的问题了吧？”
“呃，”刘向挠了挠头，突然一道灵光闪过，道，“人选已经有了，装备也齐全，现在就差战车。给我点时间，战车很快也会有。”
“哦？”韩亮两道浓眉微微一挑，问道，“都是哪些人？”
“我，中铠防御者。”刘向指了指自己，又指了指对方，“你是念法师。还有一名女山巫做斥候，一名不输于玄阶后期铠武士的攻击者。如此一来就缺两人，这个很好找，从守备军中抽调两名黄阶中期的铠武士就行。这样的阵容可以称之为精锐铠武士战队了吧？”
韩亮听得一愣一愣的，女山巫做斥候没问题，刘向以玄阶初期的实力也能担当防御者，但是实力达到玄阶后期的铠武士在哪？守备军中有这样的高手吗？
刘向明白他的想法，信心满满地道：“跟我来吧。”
然后两人就回到上余城的新居中。
刘向冲小蝶招了招手，将人招来后指了指院子里一截枯死的树桩，道：“蝶儿妹妹，去把它切成碎片，切得越快越细越好。”
“为什么？”小蝶眨了眨眼睛，不解地问。
“别问为什么，听话啊，晚上哥哥给你做顿好吃的。”
“好咧！”小蝶果然不再多问，轻盈地跳到枯树桩旁，双手一阵挥舞，这截一人多高，粗达四十公分的枯木桩就碎了。
韩亮彻底愣在当场。他根本没看清小蝶的动作，只觉得一团银光在小丫头的手臂间闪了几闪，然后就是一地碎木。简直神乎其技！
“怎么样？”刘向得意地看着韩亮，“还有疑问么？”
“没……没有。”韩亮一脸呆滞，磕磕巴巴地回道。
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