一章在路
黄龙九年七月，丁晋带着全家人离开长安城，由驿路前往洛阳，再从那里走水路前往山南东道。
这次，因为赴任时间比较充裕，丁晋准备用积攒的休沐假先回一趟老家洪州。
一路，rì夜兼程，无心游玩，但却不过各地官员的热情款待，每到一地，总要逗留数rì，或参加社交宴会，或与当地士诗酒唱和，或游览名胜古迹，或拜访昔rì同朝为官的人士，直用了一个月时间，才姗姗走到了山南地界。
眼看时间不多，丁晋内心焦急，于是，在邓州改乘河船，由汉水入长江，息隐踪迹，忽忽不过数rì，已行到江南西道的江州，再由江州下船，走驿路，行三rì后，到达洪州。
进入洪州城门，怀着激动的心情，丁晋带着妻、儿一路奔行，连本地数年来的变化都无心顾及，直接奔回了那个熟悉至极的家。
见到老夫老母后，一家人抱头痛哭，喜极而泣，数年未见，丁老屠夫妇更见衰老，丁晋跪在地，一句呼唤未尽，已哽咽至无法出声。
按下丁家人久别重逢，一番或泪或笑的感人场景不表，丁晋回家后，却也无法把时间全部留给父母，第二rì，听到消息后的洪州城官员及昔rì好已陆续来拜访于他，期间恭维奉承，互相礼物，不一而表，帝国最讲究的是个“礼”字，丁晋自然也不敢怠慢，于是，第三rì开始，便要郑重其事地回访当地官员、老师、同窗、朋等等诸人，然后，便是一连串的欢迎仪式、茶酒宴会等等。
其间，有一件事值得一说，就是丁晋昔rì的同窗好陈亮陈自明有幺子名唤陈胜，此子年方八岁，天资聪慧，最难得是年纪小小却是礼仪恭顺，恪尽孝道，丁晋见之，非常喜爱，陈亮和妻子商量后，便坚持要将其过继给丁晋。
而丁晋想到爹娘rì渐苍老，正需要有一可爱稚子，承欢膝下，待稍长后，还可照顾二老，承袭祖业，之前，他早有此念，可是小板爱子心切，不愿骨肉分离，丁晋也无可奈何，现在，如能得自明之子为继子，当可一解心愿，于是大喜，两家选了一个佳rì，便将陈胜过继给丁晋为子，改名为丁胜。
忽忽数rì。丁晋归家半月之期已满。限于皇命。再无法久耽。于是。丁晋带着妻子近仆十数人。搭一条江船。启程由水路前往目地地襄州。
这一rì。天高气爽。风平浪静。船行到鄂州地面。忽有一只挂着鄂州刺史府旗号地巨舫追了他们。船。有兵勇挥舞小旗。示意停船。
船公脸sè仓惶。惊道：“听说天军已经平定淮西水匪。难道那些吃人地魔王又出来了？丁大人。这可咋办？”
此时。丁晋已看清对面巨船地旗号。又见其并无多少兵士。知无恶意。于是对船公笑道：“无妨。是朝廷地军士。只管停船。看看对方有什么要求。不碍事地。”
船公知道这位丁大人。是朝廷委派下来地好大一个官。至于到底是做什么地。也不甚清楚。不过只要是大官。船公心中就好似有了依赖。再听他这么一说。恐惧便少了很多。但还是有些害怕。想说不停船。又不敢违拗大官人地命令。再说对方真有恶意。自己等人也跑不了。只好拖拖拉拉一步步挪着去吩咐水手们抛锚停船。
费了半天功夫。船终于停了下来。那边早已不耐。不等停稳当。已飞来数只抓钩。将两船拉牢。然后一只板桥搭了过来。
片刻后，有三个人沿着晃晃悠悠的木板行了过来，当先一人身宽体胖，是个分量十足的大胖子，将板桥压得吱吱直响，后面两位军士相视苦笑，只好等前面胖子过去后，才急急跟过来。
胖子身穿朝廷制式公服，看品秩是正七品，这份品级，老实说有点低，和他那雄伟的肚子实在不成比例。
不过，丁晋注意的不是这些，早在胖子在对面船时，他便觉得有些面熟，直至对方走下板桥，丁晋终于惊喜地大叫道：“裴兄，子涯兄，果真是你？”
“哈哈，不是某又是谁来？三郎，别来无恙乎？”裴居道大笑，笑声还是那么爽朗宏厚，笑容还是那么热情厚道。
丁晋急步前，拉住裴居道的袍袖喜道：“裴兄不是在扬州转运使府任公吗？怎么会来到这里？兄长又是如何知悉小弟在此船的？”
“咳，三郎啊，你让某喘口气，喝杯茶水可好？”裴胖子苦笑。
“哈哈，是小弟仓促了，来来来，兄长快请进舱，先喝一杯香茶，咱们再慢慢细谈。”
进入船室，
让小板和儿女来见过裴居道，裴居道满怀羡慕地叹道你们现在都是贤妻相伴，儿女成双，就我这个不成器地，还是孤家寡人一个。”
丁晋笑道：“你也该收收xìng子，不要再东飘西荡，自然会有佳人青睐于你。”
裴居道难得地收起笑容，脸有一丝黯然，感慨道：“听说三郎这次是要赴任襄州刺史一职？没想到昔rì你我二人同榜为官，到了今rì，你已是封疆大吏，吾仍是潦倒幕臣，天壤之别，天壤之别啊。”
丁晋想起这些年裴居道的遭遇，也不禁心中唏嘘。
当年，众人中进士后，因为正赶先帝驾崩，朝事耽搁，结果裴居道不耐久等，于是托关系先去了“山南东道”观察使府任幕僚职，其想法是想积攒点资历，然后再转任他职。
结果，没想到“观察使”萧节不久就因犯事被罪，裴居道虽未受牵连，却也莫名其妙地便失了业。后来，他又到“武定军”任司法参军，也没赶好时候，不过半年，因为将军宁赛的原因，武定军不得不被迫解散，裴居道再一次丢了饭碗。
裴居道这个人，心胸开阔，大度能容，既理xìng知xìng，又聪明机变，做官的能力是有的，xìng格也很吃得开，当年他大考而中，一众进士都认为诸人中，如果说谁将在仕途有不同寻常的成就，那裴居道绝对应该算其中之一，他的才能、人品、为人处事原则，几乎是生来就是做官的料。
可是，命运决定了一切，噩运决定了他的失败，裴居道不是一步走错，步步皆坏，而几乎成了步步皆错，五年前，他又出任北庭都护府判官，因为前车之鉴，所以凡事小心翼翼，如履薄冰，但就是这样，还是逃不出命运地掌握，不久，幽州卢龙军大将奄忽不离，率十三胡起兵反周，虽然旋即被平灭，但是，接下来一场剧烈的人事变动，裴居道又倒霉地被唰了下来。
这样辗转流离，裴居道从南蛮到了北疆，又从北庭回到江南，坏运气一直跟着他，如影随形，直到去年，丁晋才听说他被调到了江淮转运使府任“长史”之职，这是一份介于幕僚和朝廷正式官员之间的职务，属于转运使个人聘请的僚属，但是由朝廷发放俸禄，定期还给予考核，如果成绩优秀，对以后升迁他职，还是有一定助益的。
而转运使府的建制在淮南道的扬州，离鄂州遥远，所以见面的时候，丁晋才奇怪裴居道怎么会来到此地。
九年未见，丁晋自然不希望一见面大家就是黯然的心情，于是开解道：“兄有大才，晋昔rì便仰慕至极，只是未逢时运转机，颠簸隐匿，弟尝听闻古人有大器晚成之辈，裴兄又何患壮志凯酬之时？”
说完，丁晋又举了当朝首宰窦刚的例子，他年轻地时候，也是满怀雄心抱负但是一直得不到朝廷的重用，但是窦刚不泄气，抱着务实地jīng神，埋头在江南地区勤勤恳恳地工作了二十年，终于在国家开发大江南的战略行动中立下了汗马功劳，直接从五品刺史之官，一跃擢拔为辅相，位极人臣，让朝堂百官侧目。
裴居道是个大度之人，只是遭受的噩运太多，人便有些消沉，不过xìng格还是乐观向的，听了丁晋的开解，虽然未必从他举地例子中感触多少，但感动更多的却是朋地一番心意，于是笑容重新浮宽厚的大脸，笑道：“三郎不用为我担心，某是个脸粗心糙之人，就像这副厚厚地皮囊，任它疾风骤雨，风吹雨打，总是打不破，摩不烂，呵呵，所以有人说胖子没心事，某还真是缺些心眼，不过这样也好，要不然学那些人整rì哀哀怨怨、自怨自叹，还不如一个妇人。”
丁晋欣慰地笑笑，佩服道：“裴兄海量之器，多年挫折犹是未变，真可谓越挫越勇，就这份常人难及的雅量，弟敢担保，兄来rì必有一展宏图之时，到时候，勿忘提携某这个小兄弟哦？”
裴居道大笑，厚厚地下巴一把优美的胡须抖动，半响，才忍住笑意道：“得你这番美言，某也不算辛苦跑这一趟了。”
他的话又勾起了丁晋的好奇心，于是问道：“裴兄还未答我，为何会来到鄂州地界？又怎么会知道小弟在这条船呢？”
“哎，说来话长，真正是一言难尽。”裴居道感慨道：“你一路南下，应该听说磁丘战役了？寿州团练使令狐通将军在磁丘击败淮西镇长信军主力部队，一举向东推行五十里，光复了唐州。”
(梨树文学http://www.lishu123.com)